يجب على كل سفينة أن تستخدم كل الوسائل المتاحة المناسبة للظروف والأحوال السائدة لتحديد ما إذا كان هناك خطر تصادم. وإن كان هناك أي شك، فيُعتبر أن هذا الخطر قائم. ولا تُبنى الافتراضات على معلومات شحيحة، خاصة معلومات الرادار الشحيحة. ومن العوامل التي تُؤخذ في الاعتبار: يُعتبر خطر التصادم قائماً إذا لم يتغيّر اتجاه البوصلة للسفينة المقتربة تغيّراً ملحوظاً.
